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2012年4月22日星期日

好莱坞之梦——洛杉矶游记(Hollywood Dream: A Journey to Los Angeles)

洛杉矶(Los Angeles)本是西班牙语“天使之城”的意思,是仅次于纽约的美国第二大城市,至今有几百年的历史。1781年,墨西哥北部的一群人在加州建立了一个小城。1876年,美国南太平洋铁路修建到洛杉矶;1890年左右,洛杉矶地区发现石油,大量吸引人才。从此开始了洛杉矶的大规模发展。

早上8点不到出发,先走5号公路,大约开一个小时转到PCH(Pacific Coast Highway)上,这就是著名的加州1号公路,沿太平洋沿岸,两边都是漂亮的小房子,长滩这边的景色甚至比圣地亚哥还要好。可惜天气还是不太好,不然会是怎样一番美景。路边随时可以停车观景,有码表,1quarter停15分钟。有一群少年在这里冲浪,这里的小孩生活真是幸福。海水其实还挺凉,他们真抗冻。






从这里往北就去好莱坞了,发现带的GPS不给力,给我们带上了405,感觉一直在绕路,走了半天才走上了5号公路。

洛杉矶的道路相当复杂,典型的美国城市如Reno,San Diego或着Las Vegas都是两条高速一交叉就把城市划成了四片,交叉地区一般就是downtown市区,再辅以若干主路,去哪都心中有数。复杂点的如芝加哥和旧金山,市区比较环线路比较细,但延伸出来基本也是南北,东西两条高速公路。但洛杉矶就完全没有规律,在地图上看东西南北均有三四条很粗的高速路,相互纵横交错。这还算是精心设计的结果,少有北京西直门立交桥那样的拍脑袋设计。就这样还是建的非常复杂。当地司机开车也相当“彪悍”,条条车龙都保持百多公里的速度,还有汽车在其间穿插并道,有的甚至都不打灯,北京的司机也自叹弗如。我们因为对路途不熟,也犯了不少交规,被后车司机嘀了好几次。国内司机最容易犯的一个错误就是左转和直行共用一个信号灯的时候,国内一般是一变绿就左转,而在美国是应当等直行的过去之后再左转。在好莱坞大道这种繁华的地段,往往等绿灯亮完也没走完,那怎么办?继续等下一个绿灯,祈祷在那个灯灭前能走完,或是压黄灯,能走个两辆。

开了一个半小时,终于到达好莱坞大道(Hollywood Blvd)了,恰逢一个自行车骑行活动,路边全是警察。大道旁边有码表可停车,1小时2刀。

从小在好莱坞大片的熏陶之下成长起来,这里可算是我心目中的“圣地”。老早就梦想着来这儿实地走一走,体会一下明星的感觉。这里的著名景观包括星光大道,柯达剧场,中国剧院等,照相自不必说。边上有很多纪念品点,连奥斯卡小金人都有卖,当然是假的。价格与到中国剧院的距离成反比。有很多艺术家打扮成剧中的人物在街上闲逛,游客可以合影,当然,适当的表示还是必要的。甚至还可以讨价还价,我就看到一位妈妈跟超人说:one dollar,然后超人点头说OK……

在路上时不时就能听到“乡音”,中国游客的比例不低,艺术家们也是不是的念叨着Chinese啥的招呼。一位黑人大叔上来就很热络的跟我们攀近乎,嘴上念叨着Beijing,Shanghai,Hongkong。开始还以为是他去过这些地方呢,后来才知道他对中国只知道这些地方。他上来就拉着我合影,要送我们他自己灌制的唱片,说是希望推广他的音乐——For FREE。还在封面上面签名留言,到这里我已经觉得不对了,不过同伴还没有反应过来,傻傻的报上名字——得,大笔一挥:“赠某某!”潇洒地签上自己的名字——送你啦!不过等等,对于这样一位“清贫的”,坚持搞音乐创作的民间艺术家,你是不是应该适当表示一下呢?来点捐赠(donation)吧。怕我们不懂,后来干脆就直接说tips,1刀还不够,要5刀。算了,纯当支持了。跟国内单纯暴露自身缺陷的行乞不同,这个至少还知道弄点花样,让人哭笑不得。

自行车比赛


星星太多了,都不认识
就找到施州长了,摄影机表示他是因为电影而“位列仙班”的

好莱坞大道,说实话有点小失望,看起来并没有拉斯维加斯大道那样富丽堂皇
街边店


与游人合影的“艺术家”们,边上的是游览车,可以坐着玩好莱坞



中国剧院(Chinese Theatre)

柯达剧院,奥斯卡颁奖礼就是在这里举行

半人半机器的表演者
逛完大道,就是去找经典的大牌子照相了,那个牌子其实是到不了的。在网上攻略的指引下,我们找到个观景台202 Canyon Lake Dr, 90068,算是里牌子最近的地方了。沿途全是几十度的坡路,路边的房子十分漂亮,估计住户非富即贵,可惜没地儿停车照相。

大牌子

边上的水塘也不错,不知道别墅里住的是哪位明星

下一站就是环球影城(Universal Studios Hollywood: 100 Universal Centre Drive, Universal City, CA 91608)。环球电影公司成立於1915年,被视为美国最大的电影公司总部,当时米高梅(MGM)、哥伦比亚、派拉蒙、20世纪福斯和联美等都还尚未成立。六十年代初期因电视的崛起,电影市场一度萧条,环球电影公司於1964年7月4日开始对外开放,每年吸引上百万的观光客至此观光,并成为片厂最大的一笔收入。尝到甜头之后再接再厉,陆续开放了更多的设施。环球电影公司占地525英亩,占据了整座好莱坞山,而实际投入使用的有485英亩。它由48个电影制片厂组成,其中有32个致力于影片的拍摄。环球影城是世界上最大的电影和电视剧产地,这个主题公园也是洛杉矶最著名的旅游景点。


正门一进就有个停车场,不过这里里入口还有段距离,会先经过一条商业街,两边是纪念品店餐馆一类的,小金人卖得比好莱坞都要贵。


走了很是一段,正怀疑是不是走错了的时候,一个大球出现在我们眼前——我们到入口了。

环球影城入口
进门右手就有免费导游图可以领取,还有中文版的。里面跟海洋世界(SeaWorld)差不多,有不同的区域和免费show可以参观。强烈推荐的是两个:环球之旅(Studio Tour)和电影特效展(Special Effects)。前者会带你乘坐电车,环绕影城其他地方,经历金刚丛林,洪水暴发,地震工作室等多个场景,十分过瘾。后者会向你展示电影种种特效背后的高科技,还会邀请观众上场亲身体验,将其影像合成到雪山丛林之中。两位主持人插科打诨,把一对加拿大夫妇涮的好惨~

其他还有4D怪物史莱克电影,比圣地亚哥海洋世界的要好。鬼屋环游,里面有工作人员会跟你说不要把手举起来,“鬼”是不会接触你的身体的,真破坏气氛。不过前面的日本欧巴桑们还是叫的不亦乐乎。

动物秀,电影里面的训练员实地讲解如何训练动物,这个感觉不如圣地亚哥海洋世界的。

终结者,这个有点意外,本来看椅子很普通以为会没什么特效呢,后来发现是真人和电影结合起来表演,这就比较眩了,尤其是最后的场景。要不是演员跟州长的身材有差距就更酷了。

侏罗纪公园,坐船游览水道,会把衣服弄湿。

变形金刚馆,五月份开馆,目前只有受邀客户才能体验。
乘电车进入影城

纽约布景

绝望主妇(Desperate Housewives)们住的紫藤街,看出是谁的家了么?

打扮成上世纪女明星模样的工作人员

贫嘴的Donkey

友善的史莱克与游客合影

电影魔术(Speical Effects)
动物秀

逛完出来已经没时间了,直奔市中心,开始看攻略以为2nd St. @ Los Angeles St.这里是免费停车地儿呢。到了才发现不是,其实一路过来边上有好多街趴,不过我们没硬币了……这里不远就是市政厅(City Hall),沿2街往西可以到达迪斯尼音乐厅(Walt Disney Concert Hall: 111 South Grand Avenue, Los Angeles, CA 90012)和洛杉矶现代艺术博物馆(Geffen Contemporary at MOCA: 250 South Grand Avenue, Los Angeles, CA 90012)。经过市政厅往北则可以到达唐人街。不过天色已晚,只能作罢。

从这里去洛杉矶国际机场L. A. International Airport(LAX)要大概半个多小时,实现没查,到了才发现这个机场非常巨大:一连看了四个航站楼都没有找到UA(United)的标志,就在我们都快崩溃的时候,终于在第五个航站楼找到了。登机口离check in的地方又有好半天路程,都走到delta的地盘了,真不知道当初是怎么设计的。UA国内航班还不让托运行李,真是店大欺客。LAX还非常小气,竟然不提供免费的wifi!

总结来说,一天时间玩洛杉矶还是有点短,至少应该安排两到三天的行程。一天环球影城和好莱坞,一天市区和三个唐人街,如果是家庭有小孩可以去迪斯尼乐园玩玩,有女生想看奢饰品集中地的可以去比弗利山(Beverly Hills)晚上还可以去日落大道(Sunset Blvd)逛逛——不过基本上精华的地方都玩到了。

2011年8月28日星期日

与飓风共舞——波士顿游记(Dance with Hurricane Irene in Boston)

从来美国前,就开始计划着要去波士顿玩了。买机票的时候经历了一波三折,同样的机票仅仅因为订购时间晚了几十分钟,就生生的涨了几十刀。当时还嘀咕着要不要买退票险,因为心疼银子所以没买,后来证明这个险完全没有必要买,因为它包含的理赔条件实在过于严格,远非我当初以为的那种无条件退票。

行程日进,不好的消息也接踵而至——飓风Irene正在美国东海岸形成,不日即将过境。据说是近年少有的强飓风,整个美国如临大敌,严阵以待。我在飞机上的时候身边的美国老大爷还反复的说:“It's not good a idea.”可是银子已经砸在水里面了,万恶的美帝航空公司又不给我退票,只能“明知山有虎,偏向虎山行”了。

让我坚持出行的另一个原因是从波士顿表哥那传来的消息,据说飓风经过的那些州的损失并不大,波士顿处于整个美国东海岸的最北端,相信飓风到那里的时候已是强弩之末了。美国的飞行员素以勇猛顽强著称,有点小雨起飞完全不是问题。否则为何没有取消该次航班呢。

从西海岸飞东海岸,横跨整个美国,途中在洛杉矶(Los Angeles)转机,从机上向下望去,城区非常之大,灯光点点。机长还挺幽默,说是为了让大家多欣赏欣赏美景,会在天空多兜几圈。
飞行耗时9小时,算上时差,Reno出发下午6点,到达波士顿的时候已是早上6点半,幸而有表哥接机。其时波士顿上空万里无云,飓风尚不知何在。于是开始紧锣密鼓的逛波士顿,表哥表嫂也是做惯导游的人了,轻车熟路的就把我引导了哈佛大学。作为美国历史最悠久的城市之一,独立战争的发源地,波士顿的建筑很有特色,算得上是古色古香吧,每个房主都极力从建筑上体现自身的性格和特色。

哈佛名义上的创始人,那个大脚铜光铮亮就是被人摸的,据说摸的人有福。唔~该说东西方的人们都一样么?


老图书馆


计算机的老祖宗


自然博物馆里的恐龙化石,据说印在招生简章上骗了不少小孩子:)


精巧的玻璃花,让人惊叹前人的手艺,看介绍花了两代人的时间。


哈佛法学院大门,挺不起眼的,是吧?


波士顿核心区Harvard Yard边上的公园,据说是华盛顿当年检阅部队的地方。


到了中午,我们在哈佛纪念品店选购商品的时候,飓风追上了我。天空风云突变,开始淅淅沥沥的下起雨来了,我们冒雨去当初华盛顿出兵的尖塔看了看。路上顺便听表哥讲他去费城玩车找不见的趣闻。


玩够了,就要找地儿吃饭了,波士顿地处美国著名的龙虾产区,自然以海鲜出名。而只有中式做法才能突出其中的美味,怎样,看起来还不错吧?


醉琼楼的海鲜
回来之后,外面已是风雨大作,只能窝在屋子里上网。第二天,查询机场信息,所有的航班信息都显示的是取消了,整个机场已经关闭了。我们打算去机场碰碰运气,结果偌大的机场半个人都看不见,好不容易看到个热心的黑大妈,替我们打了个内线电话,结论还是我们得回来自己打电话去航空公司改签机票。当然,因为这属于不可预料的因素,所以是免费的。

回来打电话,被转到了美联航的通信中心,接电话的是个印度口音,估计是外包的吧。向我们推荐一个周一下午3点的,一听有门,结果一问要去加拿大转机,当时好像还没有过境签免签的说法,所以我们不敢冒这个险,其他飞机都爆满。还是改签成三天后的飞机吧。

于是周一又顺道去探望了一下表姐,她们那里正饱受断电的困扰,周二下午返回波士顿,在附近晃晃,巧遇从渥太华来的一家子,妻子是个华人,带着小孩来哈佛“见识见识”。哈佛耶鲁在广大华人心目中的地位果然不低啊。回来表哥还给我做了顿大虾粉丝,味道甚美。

我们也尝试尝试,家常菜。


表哥炒的米粉,比饭店的也不差吧
周三上午,终于坐上了回程的飞机,在丹佛转机,顺利抵达Reno。东边阴云密布,这里晴空万里,让人感叹。