美国烤肉节（Rib Cook-Off 2011）

美国的城市一般历史都比较短，居民亦来自五湖四海，所以少有共同的民俗传统。不过这不代表老美就不会玩，爱热闹的天性不分人种，他们发展出了各式各样的“节庆”（event）。不同于国家法定假，通常是各个地方围绕一些事件举行的庆祝活动。比如每年8月份的时候Reno有个“热气球节”，所有热气球爱好者齐聚一堂，看谁的气球放的高放得远。9月份有个“飞行表演节”，新式飞机老式飞机一块亮个相。上次去弗吉尼亚镇玩的时候碰上一个“摩托节”，一帮老美穿着黑皮衣皮帽，开着哈雷摩托轰隆隆的在街上招摇过市。只有想不到，没有看不到。说白了就是同好者一块出来乐呵乐呵。据表哥说他的房东喜欢养牛，每年都要开着卡车，载着他心爱的奶牛，不远千里去参加劳什子的“奶牛节”，还拿过几次冠军，回来就非常高兴，也不知道评判标准是什么……

当Gary告诉我们邻镇Sparks（火花镇）正在举办Rib Cook-Off的时候，我们听了几遍才明白过来，按照字面意思，就是肋排烧烤大赛：周边所有做肋排的商家在这一周齐聚一堂，各显神通，把自己的肋排做的又香又好吃，所有的游客就是评委，在一周的最后一天，谁的肋排卖的最多，游客评价最好，就是冠军。这事儿荣誉的性质远大于实际奖励。

Gary载着我们来到那条街道，发现已经搭起了各式各样的棚子，上届冠军占据最好的位置，招牌打得最高最大。可惜忘带相机了，不能多照几张相回来。

评审工作说实在话是个苦力活，每家卖的肋排分量都很足，吃完一家就没有肚子吃下一家了。而且料放的也很重，嘴里咸的都吃不出两家有什么分别。导致的一个后果就是卖水的生意特别好，让人想起淘金热的时候卖铲子卖盒饭的发财的故事。